Le voyage nomade vit une transformation silencieuse mais profonde. Poussée par l’interdiction progressive des véhicules thermiques en centre-ville et l’essor des mobilités bas-carbone, la « Vanlife » bascule à son tour dans l’ère de l’électromobilité. L’arrivée sur le marché de vans et fourgons compacts à batterie — à l’image du Volkswagen ID. Buzz, du Peugeot e-Expert ou du Mercedes eSprinter aménagé — séduit une nouvelle génération de vanlifers désireux de parcourir les routes de France sans émettre de gaz à effet de serre.
Toutefois, cette liberté retrouvée se heurte rapidement à la réalité du terrain au moment de faire le plein d’énergie. Si l’autonomie moyenne de ces utilitaires aménagés oscille entre 200 km et 350 km, la question de la recharge quotidienne au cours des étapes nocturnes devient cruciale. Principales terres d’accueil des itinérants, les campings français se retrouvent en première ligne face à une demande d’un genre nouveau, mettant sous tension des réseaux électriques historiquement dimensionnés pour de simples besoins d’éclairage et de réfrigération.
Dans l’imaginaire du campeur, la recharge d’un véhicule s’effectue naturellement sur la borne électrique de son emplacement. Or, les prises de camping traditionnelles (les prises P17 ou fiches bleues CEE à 3 broches) délivrent généralement une intensité limitée à 6 Ampères ou 10 Ampères, soit une puissance maximale comprise entre 1,3 kW et 2,3 kW.
Ces caractéristiques électriques s’avèrent totalement inadaptées aux packs de batteries modernes des fourgons aménagés, dont la capacité varie généralement de 50 kWh à 100 kWh :
- Un temps de charge prohibitif : Sur une prise d’emplacement délivrant 1,3 kW, la recharge complète d’un van électrique de 75 kWh nécessite entre 45 et 60 heures d’immobilité continue.
- Le risque de surchauffe et de disjonction : Un tirage d’énergie maximal maintenu pendant toute une nuit sur un réseau vétuste provoque un échauffement thermique des câbles et entraîne la disjonction en chaîne des bornes du secteur.
- Le dépassement des abonnements souscrits : L’arrivée simultanée de plusieurs vans électriques branchés sur le réseau interne d’un établissement de 100 à 200 emplacements crée un pic de consommation susceptible de faire sauter le disjoncteur général de l’établissement.
Les gestionnaires de terrains de camping se voient donc contraints d’interdire formellement le branchement des véhicules électriques sur les prises d’emplacements sous peine de paralyser leurs installations.
Pour accueillir sereinement les vans électriques, les campings doivent basculer vers de véritables infrastructures de recharge pour véhicules électriques (IRVE). L’installation de ces équipements exige un respect strict du cadre réglementaire français, imposant le recours à des électriciens qualifiés et à du matériel communicant certifié.
L’équipement d’un établissement en bornes dédiées représente un effort d’investissement massif (CapEx) pour les propriétaires. L’installation d’une borne double en courant alternatif (AC) délivrant 7,4 kW à 22 kW revient à un coût moyen situé entre 3 000 € et 7 000 € par point de charge, raccordement compris. Si le camping souhaite implanter une borne rapide en courant continu (DC) de 50 kW permettant un plein en moins de 1 heure, la facture franchit rapidement le seuil des 25 000 € à 40 000 €.
À ces dépenses matérielles s’ajoute l’obligation de rehausser la puissance du compteur général auprès d’Enedis, engendrant une hausse structurelle du coût de l’abonnement mensuel pour le gestionnaire.
L’arrivée de la vanlife électrique remet fondamentalement en cause le modèle économique historique de l’électricité en camping. Jusqu’à présent, l’accès à la borne d’emplacement était facturé sous la forme d’un forfait journalier fixe comprise entre 4 € et 8 € par jour, pensé pour couvrir la consommation d’un réfrigérateur, d’un éclairage LED et du rechargement d’appareils électroniques.
Lorsqu’un vanlifers recharge une batterie de 75 kWh sur son emplacement, le coût réel de l’électricité absorbée au tarif réglementé représente entre 18 € et 25 € à la charge du propriétaire de l’établissement. Ce décalage financier rend l’ancien système d’un forfait unique financièrement insoutenable.
Pour contourner cette impasse, les campings se tournent vers des solutions de gestion intelligentes :
- La sous-comptabilité sur borne : L’installation de compteurs individuels communicants permettant de facturer la consommation exacte en énergie de l’usager.
- La délégation à un opérateur de charge : La concession de l’emplacement à un réseau tierce partie (tel que Freshmile, Electra ou Chargemap) qui installe, maintient la borne et gère le paiement direct par carte bancaire ou application mobile.
- L’autoconsommation photovoltaïque : La pose d’ombrières solaires sur les parkings d’accueil pour recharger les vans pendant la journée avec une électricité verte produite localement.
Malgré la lourdeur des investissements requis, l’adaptation des campings à la vanlife électrique constitue un levier d’attractivité commerciale majeur. La clientèle itinérante en van électrique se caractérise par un pouvoir d’achat élevé et une sensibilité marquée pour la préservation de l’environnement.
Les établissements qui déploient une infrastructure de recharge performante bénéficient d’un avantage concurrentiel décisif sur les plateformes de réservation spécialisées. Cette démarche s’inscrit pleinement dans les critères d’obtention de labels environnementaux exigeants tels que l’Écolabel Européen ou la Clé Verte, valorisant les engagements écoresponsables auprès des touristes français et européens (notamment allemands et néerlandais, très en avance sur le secteur du van propre).
La transformation des réseaux électriques de l’hôtellerie de plein air démontre que l’électrification des usages ne concerne pas uniquement les grands axes autoroutiers, mais s’étend désormais aux territoires d’accueil touristiques.
Tableau comparatif : Prise camping classique vs Borne IRVE dédiée
| Critère d’évaluation | Prise camping classique (CEE Bleue) | Borne IRVE dédiée (AC 11-22 kW) |
|---|---|---|
| Puissance délivrée | 1,3 kW à 2,3 kW (6A à 10A) | 11 kW à 22 kW (Triphasé) |
| Temps de charge (Batterie 75 kWh) | 35 h à 55 heures | 3 h 30 à 7 heures |
| Sécurité réseau & câble | Faible (Risque de surchauffe) | Maximale (Liaison communicante) |
| Coût d’installation par point | Incluse dans l’emplacement | 3 000 € à 7 000 € |
| Gestion de la facturation | Forfait journalier global | Paiement au kWh réel consommé |
Alors que le nombre de fourgons aménagés zéro émission en circulation sur les routes européennes devrait être multiplié par cinq d’ici 2030, le réseau national de campings parviendra-t-il à moderniser ses infrastructures à temps pour éviter la saturation estivale des points de charge ?
